Lente gravitacional de un cúmulo galáctico que curva la luz de siete galaxias
El cúmulo galáctico Lente Carrusel curva la luz de siete galaxias.
Una alineación poco frecuente de galaxias que conforma una lente de aumento gigante brinda a los astrónomos una visión profunda sin precedentes del universo.
La Lente Carrusel, llamada así por sus patrones circulares concéntricos, consta de un cúmulo de galaxias a unos 5 mil millones de años-luz de la Tierra cuya gravedad es tan intensa que amplifica la luz de siete galaxias detrás de ella, entre 7 y 12 mil millones de años-luz de distancia. Este fenómeno, llamado lente gravitacional, ocurre sólo cuando las galaxias del fondo y la principal se alinean con nuestro planeta.
Visto desde la Tierra, la lente gravitacional masiva crea múltiples imágenes de seis de las siete galaxias de fondo, cada una de las cuales recibe su luz por un camino ligeramente diferente. Si ocurre un evento transitorio, como una supernova en cualquiera de esas galaxias, los astrónomos tendrían hasta cuatro vistas del evento en momentos ligeramente diferentes.
Observaciones cuidadosas tanto del cúmulo en primer plano (que puede estar formado por cientos de galaxias) como de las galaxias del fondo ayudan a los astrónomos a entender mejor cómo se comportan la materia oscura y la energía oscura, así como a conocer el pasado del universo. La galaxia del fondo más lejana está tan distante que debe haberse desarrollado en una fase temprana del universo.
Los investigadores utilizaron sistemas de inteligencia artificial para encontrar posibles lentes gravitacionales mediante la clasificación de millones de imágenes de sondeos galácticos. Luego, hicieron que el telescopio espacial Hubble tomara imágenes de la ubicación, revelando la Lente Carrusel en alta resolución.
El efecto de lente gravitacional es un fenómeno descrito por la Teoría General de la Relatividad de Einstein, que predijo que la gravedad curva la luz. Las lentes gravitacionales se han convertido en herramientas poderosas para estudiar muchas de las preguntas abiertas del cosmos.
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| La Lente Carrusel (centro) curva la luz de siete galaxias de fondo. |
Una alineación poco frecuente de galaxias que conforma una lente de aumento gigante brinda a los astrónomos una visión profunda sin precedentes del universo.
La Lente Carrusel, llamada así por sus patrones circulares concéntricos, consta de un cúmulo de galaxias a unos 5 mil millones de años-luz de la Tierra cuya gravedad es tan intensa que amplifica la luz de siete galaxias detrás de ella, entre 7 y 12 mil millones de años-luz de distancia. Este fenómeno, llamado lente gravitacional, ocurre sólo cuando las galaxias del fondo y la principal se alinean con nuestro planeta.
Visto desde la Tierra, la lente gravitacional masiva crea múltiples imágenes de seis de las siete galaxias de fondo, cada una de las cuales recibe su luz por un camino ligeramente diferente. Si ocurre un evento transitorio, como una supernova en cualquiera de esas galaxias, los astrónomos tendrían hasta cuatro vistas del evento en momentos ligeramente diferentes.
Observaciones cuidadosas tanto del cúmulo en primer plano (que puede estar formado por cientos de galaxias) como de las galaxias del fondo ayudan a los astrónomos a entender mejor cómo se comportan la materia oscura y la energía oscura, así como a conocer el pasado del universo. La galaxia del fondo más lejana está tan distante que debe haberse desarrollado en una fase temprana del universo.
Los investigadores utilizaron sistemas de inteligencia artificial para encontrar posibles lentes gravitacionales mediante la clasificación de millones de imágenes de sondeos galácticos. Luego, hicieron que el telescopio espacial Hubble tomara imágenes de la ubicación, revelando la Lente Carrusel en alta resolución.
El efecto de lente gravitacional es un fenómeno descrito por la Teoría General de la Relatividad de Einstein, que predijo que la gravedad curva la luz. Las lentes gravitacionales se han convertido en herramientas poderosas para estudiar muchas de las preguntas abiertas del cosmos.
William Sheu, estudiante de posgrado en astrofísica de la Universidad de California en Los Ángeles es el autor principal de este estudio publicado en Astrophysical Journal , dice que el análisis de las imágenes del Hubble podría revelar aún más galaxias de fondo que han sido magnificadas por la gravedad del mismo cúmulo galáctico.
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